Durante años, miles de extranjeros siguieron el camino que el propio Estado chileno exige para obtener la nacionalidad: residir legalmente en el país, trabajar, acreditar arraigo y cumplir con los plazos establecidos por la legislación. Sin embargo, cuando el proceso llegó a su etapa final —la decisión administrativa que concede o rechaza la nacionalidad— el trámite simplemente se detuvo, sin explicaciones públicas claras.
La salida de Luis Thayer de la dirección del Servicio Nacional de Migraciones (Sermig), tras cuatro años al frente del organismo durante el gobierno del presidente Gabriel Boric, dejó al descubierto una acumulación de expedientes que hoy instala una nueva crisis administrativa en materia migratoria.
Decretos listos que nunca se firmaron
Uno de los puntos más críticos revelados es que la acumulación de solicitudes no se produjo únicamente por retrasos en etapas técnicas del proceso, sino que muchos documentos ya revisados por el aparato administrativo del Estado quedaron detenidos en los despachos de las autoridades.
Especialistas en temas migratorios habían advertido la necesidad de destrabar estos procesos para dar mayor claridad sobre la situación de miles de personas que residen en el país en medio de la crisis migratoria que Chile enfrenta desde hace varios años.
Más de 120 mil solicitudes pendientes
Según documentos a los que tuvo acceso Radio Bío Bío, correspondientes al Reporte 2025 del Departamento de Nacionalidad del propio Servicio Nacional de Migraciones, actualmente existen 120.737 solicitudes de nacionalización pendientes de resolución.
El informe también revela que la cifra creció un 20% respecto de 2024, cuando el sistema registraba 100.391 trámites en espera, lo que evidencia que el sistema acumuló expedientes a un ritmo mayor del que lograba resolver.
22 mil decretos detenidos esperando firma
Sin embargo, la cifra total no refleja completamente la magnitud del problema. El mismo reporte advierte que el número de solicitudes pendientes no incluye los expedientes que ya habían sido revisados técnicamente y que se encontraban en su etapa final: la firma de la autoridad o la notificación oficial.
Ese grupo suma 22.896 solicitudes adicionales.
De acuerdo con los registros administrativos del servicio:
-
22.017 decretos estaban pendientes en el gabinete de la Subsecretaría del Interior.
-
752 decretos se encontraban en el gabinete del ministro.
-
127 expedientes estaban en proceso de ingreso o notificación.
Se trata de decretos de nacionalización que ya contaban con revisión técnica completa y solo requerían la firma final de la autoridad correspondiente. Sin embargo, esa firma nunca se concretó antes del cambio de administración del servicio.
Una carga para la nueva administración
El retraso quedó como herencia para el nuevo director del Servicio Nacional de Migraciones, el exdiputado Frank Sauerbaum, quien —cuando asuma formalmente el cargo— podría enfrentar desde su primer día 22.896 decretos pendientes de firma o notificación.
Menos solicitudes, pero más retrasos
Paradójicamente, el propio informe del servicio indica que la demanda comenzó a disminuir.
Durante 2025 se registró una baja del 19% en la presentación de solicitudes de nacionalidad respecto de 2024. Es decir, mientras ingresaban menos solicitudes, el número de expedientes pendientes seguía creciendo, lo que evidencia problemas estructurales en la gestión del sistema.
El escenario abre interrogantes sobre la capacidad del Estado para resolver miles de procesos administrativos que afectan directamente la situación jurídica de personas que, en muchos casos, llevan años viviendo y trabajando en Chile.
